爱祖国是中华儿女一种自然而朴素的情感。这种朴素的情感在祖国需要的时候，就升华为对祖国的忠诚。千百年来，这种忠诚演化为强大的的凝聚力和推动力，激励着亿万劳动人民和无数英雄豪杰，以艰苦卓绝的开发劳动和忠贞不渝的献身精神，为祖国为民族的生存、发展、振兴，前仆后继，奋斗不息。

　　爱国从来不是空洞的口号，而有着切实的内涵。古人云，"报国之有四：一日贡献；二日献猷；三日立功；四日兴利。"今天看来，我们报效国家的方式或许可以比古人更加丰富，但爱国主义的本质是奉献，在这一点上，古今如一，并无二致。爱国的关键在于"爱"，有了对祖国母亲深沉而挚热的爱，我们就乐于为她奋斗，甘于为她奉献，不惜为她牺牲。

　　爱国主义具有鲜明的时代特点。在民族危难的时刻，爱国情怀表现为坚贞不屈的民族气节，砥砺着人们"血战到底的气概"。千百年来，一代一代爱国者，杀身成仁，舍生取义，为祖国捐躯，为民族殉节，他们就是中国的脊梁。在当代中国，爱国主义的主题就是建设有中国特色的社会主义。它更多的不是表现为赴汤蹈火，壮怀激烈，而是奉公守法，敬业爱岗，兢兢业业，恪尽职守，以自己的诚实劳动和聪明才智推进祖国的现代化进程。

　　爱国是一个道德规范和行为准则。新近颁布的《公民道德建设实施纲要》提出的公民道德规范的第一项要求就是"爱国"。爱国，实际上是一个公民对祖国的道德观念的体现，是对一个公民的首要的道德要求。不爱国的人，是最大的不道德；背叛祖国的人，是最大的缺憾。